El CAMS espera con interés la nueva misión del satélite Copernicus Sentinel 4

El Servicio de Monitoreo Atmosférico de Copernicus (CAMS) espera con interés el lanzamiento de la misión Sentinel-4 de Copernicus el 1 de julio de 2025. Las capacidades mejoradas de observación de la calidad del aire de esta emblemática misión geoestacionaria proporcionarán datos de alta resolución horaria sin precedentes sobre los contaminantes atmosféricos en Europa. Se espera que los productos del CAMS se beneficien significativamente de los nuevos datos, lo que beneficiará a todos sus usuarios. El instrumento Sentinel-4 se lanzará a bordo de la nueva generación de satélites meteorológicos, el MTG-S1, en un cohete Falcon 9 de SpaceX desde Cabo Cañaveral, Florida. La misión es implementada y operada por la Agencia Espacial Europea (ESA) y la Organización Europea para la Explotación de Satélites Meteorológicos (EUMETSAT).

Por primera vez, Europa cuenta con un instrumento satelital geoestacionario dedicado a la monitorización de la calidad del aire. El espectrómetro de imágenes ultravioleta, visible e infrarrojo cercano Sentinel-4 orbitará a 36 000 km de altitud, 50 veces más que las misiones en órbita baja, y monitorizará constantemente la calidad del aire de Europa con escaneos horarios. 

Esto mejorará nuestra capacidad de monitorización de la calidad del aire en Europa, en comparación con las actuales misiones de satélites Copernicus en órbita polar que producen exploraciones diarias de todo el planeta siguiendo el sol, pero sólo una imagen de Europa por día, por ejemplo del satélite Sentinel 5 Precursor (Sentinel-5P).

Esta imagen es un avance artístico de lo que Sentinel-4 podría revelar una vez que entre en funcionamiento, basándose en mediciones reales de NO₂ del satélite Sentinel-5P. Crédito: Unión Europea, datos de Sentinel-5P.

Sentinel-4 también complementará las observaciones de la calidad del aire realizadas mediante redes in situ, robustas y fiables, pero limitadas en algunas zonas de Europa debido a la heterogeneidad de la cobertura espacial. Los nuevos datos de Sentinel-4 permitirán mejorar las previsiones y el análisis de la calidad del aire en Europa. El sistema global de composición atmosférica del CAMS utiliza observaciones satelitales para inicializar sus previsiones. Cuanto más precisos sean los datos iniciales, mejor será la previsión. La previsión global del CAMS también proporciona las condiciones límite para el sistema europeo de previsiones por conjuntos de la calidad del aire del CAMS. El sistema regional del CAMS también se beneficiará directamente de Sentinel y de los equipos de modelización de la calidad del aire que ya participan en su desarrollo, y se está explorando el uso de las observaciones de Sentinel-4 próximamente.

La novedad de Sentinel-4 es que nos permitirá observar el ciclo diurno de algunos de los principales contaminantes atmosféricos. Esto es fundamental para comprender mejor la interacción entre la química, la física y las emisiones subyacentes. Si podemos observar mejor, podremos modelar y pronosticar mejor. La misión llegó en el momento justo, ya que estamos intensificando nuestros esfuerzos para monitorizar la calidad del aire en Europa, centrándonos en las emisiones. Y con el rápido desarrollo de las técnicas de inteligencia artificial y aprendizaje automático, esperamos aprovechar aún mejor esta nueva generación de observaciones,
declaró Florence Rabier, directora general del Centro Europeo de Previsiones Meteorológicas a Medio Plazo (CEPMPM).

Florence Rabier participó en la rueda de prensa sobre el lanzamiento de Sentinel-4 celebrada en el Simposio Planeta Vivo en Viena el 24 de junio.

Para nuestro servicio y para nosotros, como científicos de composición atmosférica, es muy emocionante recibir estos datos geoestacionarios sobre la calidad del aire en Europa. El proceso de integración y procesamiento de los datos comenzará una vez que recibamos los primeros, y Sentinel 4 tiene el potencial de ser un punto de inflexión en la calidad de nuestros datos y pronósticos sobre Europa,
afirmó Antje Inness, científica sénior del CAMS.

Sentinel-4 se alojará a bordo del satélite MTG-Sounder (MTG-S) de EUMETSAT y trabajará en sinergia con su sonda infrarroja (IRS) para proporcionar datos sincronizados de monitoreo meteorológico y atmosférico. Crédito: EUMETSAT.